Co je to nikotin a jak působí na naše tělo

Nikotin

Je všeobecně známo, že přítomnost nikotinu v cigaretách je to, co způsobuje návykový "dobrý pocit", který přitahuje lidi, aby neustále kouřili. Je zcela jisté, že tato vyhledávaná "eufori" může sebou nést i škodlivé účinky na lidský organismus a může způsobit dlouhodobé poškození organismu. Chemický vzorec nikotinu je C₁₀H₁₄N₂ a v přirozeném stavu jde o tekutý alkaloid. To jsou organické sloučeniny, jež obsahují uhlík, vodík, dusík a případně kyslík. Mezi alkaloidy patří například i kofein. Nikotin je bezbarvý a v listu tabáku je obsažen v 5 %. Látka nikotin se používá také jako pesticid k hubení škůdců.

Jed

Nikotin je mitiotický jed, který postihuje buněčná jádra. Cigareta obsahuje v průměru 0,8 miligramů nikotinu, do krevního oběhu se však dostane kuřákovijen asi jedna pětina, tedy 0,16 mg. Za smrtelnou dávku je pak považováno 50−60 miligramů nikotinu. Hodnota alkaloidu v krvi s narůstajícím časem ovšem klesá. 

Jak rychle se nikotin dostane do našeho těla

Většina lidí závislá na nikotinu jej užívá vdechováním kouře či náhradní substitucí v podobě žvýkaček, náplastí či pastilek. Nikotin se pak v našem těle dostává pomocí cév do krevního oběhu a následně do mozku. Toto pronikání do našeho těla je velmi rychlé, neboť nikotin prochází hematencefalickou bariérou. Takže jakmile vdechneme cigaretový kouř, do 10 vteřin se nám nikotin dostane do mozku.

Plíce člověka tvoří až milion plicních sklípků, což jsou malé vzduchové kapsy k proměně plynů. Tyto plicní sklípky mají obrovskou plochu, rozprostřeny by zabíraly 90násobek celé pokožky těla. Svojí plochou tak usnadňují nikotinu a dalším škodlivým látkám proniknutí do těla.

Poločas rozpadu

Tělo dokáže poměrně rychle nikotin odbourat. Z toho důvodu také k otravě nikotinem většinou nedochází. Poločas rozpadu nikotinu je zhruba 60 minut. Takže pokud vykouříme cigaretu a do krevního oběhu se nám dostane cca 0,2 miligram nikotinu, po 6 hodinách ho budeme mít v těle už jen 0,0031.

A jak je nikotin z našeho těla odstraňován? Většina je za pomoci enzymů v játrech rozložena na kotinin. V plicích se nikotin metabolizuje na kotinin a oxid nikotinový. Kotinin i jiné metabolity pak odchází z našeho těla ve formě moče, stejně tak je zbývající nikotin z krve filtrován ledvinami a rovněž odchází močí.

Účinky

Jak již bylo výše uvedeno, tabák obsahuje nikotin, který se nám rychle dostane do mozku. Tam obsadí nikotinové receptory a váže se i na další receptory v periferním, vegetativním nervovém systému, jenž řídí činnost vnitřních orgánů.

Jak nikotin působí na naše tělo:

• Zvyšuje aktivitu trávicího traktu a celé hladké svaloviny (která je v celém trávicím traktu).
• Zvyšuje produkci slin a trávicích šťáv.
• Zvyšuje krevní tlak a stahuje cévy.
• Zrychluje činnost srdce a může způsobit až srdeční arytmii.
• Zvyšuje obsah mastných kyselin v krvi.
• Zpomaluje syntézu estrogenu a při dlouhodobém užívání může docházet k posílení syntézy endorfinů.
• Zvyšuje produkci potu a vyvolává stažení zornic.

Nikotin působí nejprve stimulačně, následně se překlopí do fáze mírného útlumu. Ovlivňuje činnost mozku a tělesné funkce. Na kuřáka má užívání nikotinu v závislosti na množství účinek jednak osvěžující, jednak uvolňující. Obdobně tělo reaguje na požívání etanolu, který je obsažen v alkoholických nápojích, ačkoliv účinky etanolu na lidský organismus jsou jiné.

Když se nikotin dostane do těla, uvolní se rychle adrenalin, na což organismus reaguje zrychleným tepem, vyšším krevním tlakem a také rychlým i mělkým dýcháním. Adrenalin rovněž ovlivňuje distribuci glukózy v těle. Nikotin navíc může zablokovat tvorbu inzulinu v těle, což ve skutečnosti znamená, že je v organismu víc cukru, než je obvyklé, jde o tzv. hyperglykemii. K tomu zrychluje nikotin metabolickou výměnu, takže tělo spaluje kalorie rychleji než obvykle.

Kuřáctví lze prokázat z vlasů či krve

Většina nikotinu je v organismu přeměněna na látku kotinin, což je nejlepší biologický marker expozice tabákovému kouři. Jeho přítomnost ve vlasech lze zjistit i po velmi dlouhé době, například u malých dětí, jejichž matky kouřily v těhotenství. Zbylých 10−15 % nikotinu vylučuje tělo v moči. Mezi ostatní alkaloidy tabákového kouře patří anatabin a anabasin, které organismus vylučuje také prostřednictvím moče. I tyto alkaloidy fungují jako marker kouření. Dalším alkaloidem, zastoupeným v tabákovém kouři v malém množství, je anatallin.