Zvětšení lýtek signalizuje Duchennovy (výslovnost je dyšénovy) svalové dystrofie, což je vážné geneticky podmíněné onemocnění svalů, které postihuje chlapce. Vadný gen pro protein dystrofin je totiž v chromozomu X, ale i ženy mohou tuto nemoc přenášet, byť se u nich nijak neprojevuje.
Nemoc se začíná projevovat u tříletých až pětiletých chlapců neobratností, později se vyskytuje také myopatický syndrom (myopatická kolébavá chůze, vyklenutí břicha, předsun bederní páteře či myopatické šplhání). Rozpoznat nemoc můžeme například podle toho, že dítě vstává ze dřepu šplháním prostřednictvím horních končetin po nohách a trupu. Hypertrofii lýtkových svalů lze v některých případech rozpoznat již u velmi malých dětí, které se teprve začínají batolit.
Jde o maligní onemocnění a ve 12 letech dochází ke kontrakturám Achillovy šlachy, což zapříčiní upoutání dítěte na invalidní vozík. Poškozeno bývá i srdce (kardiomyopatie), což může okolo 20. roku života dítěte způsobit smrt. Smrt zapříčiňuje také dechová nedostatečnost nebo infekce.