V případě některé poruchy jaterní činnosti často dochází ke zvětšení jater, čímž se játra snaží svůj nedostatek vynahradit. Tak dojde k hypertrofii neboli zvětšení objemu, což signalizuje přetížení nebo špatnou funkci jater. Kromě dalších činností mají játra za úkol skladovat živočišný škrob glykogen, což je zásobní látka, kterou náš organismus využívá mezi jídly. Ke zmenšení jater pak dochází v případě nedostatečné výživy, neboť játra pak nemají k dispozici dostatek zásobní látky. Ke zmenšení také může dojít při rozsáhlé poruše a nekróze tkáně jater.
Na poruchu jater lze často přijít jen prostřednictvím nejrůznějších vyšetření, která by osoby s podezřením na jaterní choroby měly absolvovat co nejdříve. Játra představují nezastupitelný metabolický orgán těla, a nezačne-li se s jejich léčbou však, mohou být nenávratně poškozena.