Vykašlávání hnisu se objevuje především u respiračních onemocnění bakteriálního původu.
Na vině může být také pneumonie, respektive bronchopneumonie neboli zápal plic, v tom případě vykašlávání doprovází také horečka, někdy i zimnice a třesavka, únava i celková schvácenost. Nemoc se nejprve projevuje neproduktivním kašlem, který se později změní na produktivní a nastupuje vykašlávání sputa, které obsahuje hnis i příměs krve. Objeví-li se u nás výše uvedené příznaky, je potřeba co nejdříve navštívit doktora, který nám nasadí antibiotika.
Opakované zápaly plic trápí především astmatiky, pacienty s chronickou obstrukční nemocí plic či pacienty s rozšířenými průduškami a průdušinkami. Trpí-li tyto pacienti hnisavým kašlem, je nutné co nejdříve vyhledat doktora.