Při malátnosti dochází k útlumu mozku, či dokonce celého organismu a příčin může být celá řada. Postižený jedinec má problémy se koncentrovat při pozorování nebo jemných pohybech, potřebuje odpočívat i po běžných a nezatěžujících aktivitách a dělá mu problém udržet se vzpřímeně na nohou. Mezi nejčastější příčiny patří nedodržování pitného režimu, což se projevuje i bolestí hlavy. Problémy odezní po zavodnění organismu. Jako doprovodný symptom se může malátnost vyskytovat i při horečce či zvýšené teplotě, jež mají na vině různé choroby.
Malátnost sama o sobě nic neznačí, ale jestliže ji pociťujeme i při dostatečném množství spánku a konzumaci dostatečného množství tekutin, je nutné se na malátnost zaměřit, a to i s pomocí lékaře. Může totiž signalizovat nesprávnou funkci žlázy produkující hormony, obtíže v centrální nervové soustavě, poškození mozkových center vinou útlaku rozšířené cévy, ale rovněž nádorová onemocnění v mozku či částečné odumření tkáně po mozkové mrtvici.
Vyskytuje-li se u nás spíše výjimečně spolu s bolestí hlavy či únavou, ideální je si jít lehnout a hodně pít. Na lékaře se obracíme až ve chvíli, kdy se malátnou objevuje opakovaně. Praktický doktor nám může doporučit i vyšetření dalších lékařů, například neurologa.