V běžném stavu se v kloubní dutině nachází synoviální tekutina, která má na starosti vyživování chrupavky. Pokud je kloub mechanicky či jinak poškozen, jako například zánětem, objem tekutiny se zvětšuje a může v sobě obsahovat i krev, takže získá načervenalou barvu, nebo hnis, pak je synoviální tekutina nažloutlá či mléčná. Právě proto je při poranění a otoku kloubu důležité udělat punkci. Díky ní se pacientovi uleví od bolesti, a lékař tak navíc zjistí, zda obsahuje synoviální tekutina další příměsi. Určení diagnózy je pak přesnější a revmatolog či ortoped může navrhnout účinné řešení.
Krvácení do kloubu v některých případech způsobuje i hemofilie neboli vrozená zvýšená krvácivost kvůli poruše koagulačního faktoru. Nejvíce postihuje lokty a kolena.