Dusitany zabijejí rozličné bakteriální druhy, mezi jinými Clostridium botulinum (producent botulotoxinu) a iniciátor botulismu. Rozkládá se na dusitan sodný (E250). Užívá se při výrobě uzených masných výrobků a sýrů.
U citlivých jedinců způsobuje závratě, nevolnost a dokonce dýchací problémy.