Dusitany zabijejí rozličné bakteriální druhy, mezi jinými Clostridium botulinum (producent botulotoxinu) a iniciátor botulismu. Používán především do masových konzerv, špekáčků, šunky a parků.
Mezi možné nežádoucí účinky patří kožní problémy, bolení hlavy, karcinogenní účinky. Látka nevhodná pro děti a těhotné ženy.