1) krvácením z trávicího systému
2) tvorbou ascitu - to je tvorbou a hromaděním volné tekutiny v dutině břišní
3) tvorbou otoků na různých místech těla
4) poškozením mozku ( tzv. jaterní encefalopatie )
5) dalšími nespecifickými příznaky ( únava, nechutenství, ospalost )
Nejzávažnější komplikací u pacientů s portální hypertenzí je krvácení z trávicího traktu. Krvácení může být buď z prasklých jícnových či žaludečních rozšířených podslizničních žil ( varixů ) nebo je způsobeno prosakováním krve z překrvené žaludeční sliznice ( tzv. kongesční gastropatie ), která je vysoce citlivá k poškození a krvácení i po drobných poraněních ( jako je požití alkoholu či aspirinu ). Nejzávažnější, smrtelné krvácení je způsobeno prasknutím jícnového varixu. Prognóza závisí především na stupni zachované funkce jater pacienta. Jaterní selhání je často prvotní příčinou ovlivňující úmrtnost.
Známky portální hypertenze můžeme zjistit například rentgenologickými vyšetřeními. Nativní RTG snímek břicha může odhalit přítomnost ascitu a zvětšenou slezinu. CT vyšetření ( rentgenová počítačová tomografie ) může identifikovat rozšíření portální žíly a rozšíření dalších žil v oblasti břišní části trávicího traktu. Venografie ( to je rentgenové vyšetření spojené s podáním kontrastní látky do portální žíly přes jaterní parenchym či slezinu ) zobrazuje portální žilní systém s cílem zjistit případný uzávěr. Sonografické vyšetření prokáže ascites, případné změny jaterního parenchymu a někdy též rozšíření portální žíly a dalších žil v okolí. Dopplerovský ultrazvuk zjistí průtok, průchodnost a šíři portální žíly. Jícnové varixy lze zobrazit rovněž rentgenologicky po polknutí kontrastního barya, nejlépe se však ověří přímým pohledem během endoskopie. Portální žilní tlak lze měřit několika metodami. Vždy se však jedná o invazivní metody spojené s významným rizikem krvácení ( přímé nabodnutí jater tenkou jehlou nebo přímé nabodnutí sleziny tenkou jehlou ). Nejlepší metodou měření portálního žilního tlaku je zavedení žilního katétru do jaterní žíly cestou stehenní nebo hrdelní žíly. Zaklíněním katétru v malé větvi jaterní žíly zjišťujeme tlak velmi blízký tlaku portálnímu.
Prognóza závisí na funkci jater. Léčba se soustřeďuje na klinické projevy portální hypertenze, tedy především na léčbu a prevenci krvácení z trávicího traktu.. Všichni pacienti s portální hypertenzí, kteří mají krvácení z trávicího traktu musejí být hospitalizováni. Standardními resuscitačními postupy při šokovém stavu ze ztráty krve jsou doplnění tělesných tekutin a krevní transfuze. Očistná klyzmata a laktulóza snižují krevní koncentraci střevních produktů a snižují tak možnost poškození mozku ( jaterní encefalopatie ). Hlavní léčebný zákrok je endoskopická lokalizace a ošetření zdroje krvácení. Pokud není možné okamžité endoskopické ošetření je nutno použít mechanickou balónkovou tamponádu speciální sondou a do žíly podat léky, které způsobí snížení portálního tlaku a stažení průsvitu cév v oblasti trávicího traktu (vasokonstrikční látky - vasopresin, terlipresin, somatostatin ). Je-li to možné, nemocné s portální hypertenzí s akutním krvácením z trávicího traktu neoperujeme vzhledem k vysoké operační mortalitě. Pokud nelze jinak, volíme nejjednodušší operační výkon, kterým je jícnová transakce ( přerušení a opětné sešití jícnu ) s použitím mechanického šicího nástroje - stapleru. Jakmile je překonána epizoda akutního krvácení a pacient s portální hypretenzí se stabilizuje, měla by být zahájena chronická léčba a to medikamentózní, endoskopická a eventuálně chirurgická. Medikamentózně se snažíme snížit riziko opakovaného krvácení z trávicího traktu podáním především léku - propranolol. Ostatní léky nejsou účinné. Endoskopické plánované ošetřování jícnových varixů ( skleroterapie nebo opakované podvazy varixů gumovými kroužky ) je vynikající prevencí opakovaného krvácení u stabilizovaného pacienta. U pacientů s opakovaným krvácením z trávicího traktu navzdory endoskopickým ošetřením je možným řešením provedení dekomprese ( snížení tlaku ) v portálním řečišti zkratem do systémové cirkulace. Avšak všechny typy spojek mezi portálním řečištěm a dolní dutou žilou ( ať už konstruované chirurgicky nebo punkčně přes hrdelní žílu a játra ) vedou veškerou nebo část portální krve mimo játra, čímž mohou urychlit rozvoj poškození mozku ( jaterní encefalopatie ), vedou ke zhoršení jaterních funkcí a k ukládání železa do jaterního parenchymu ( hemosideróza ). Jediným možným radikálním řešením je transplantace jater, pokud je indikována.